Les chandelles, qu’on appelle aussi chandelles de levage ou chandelles auto, sont ce qui permet de travailler en sécurité sous un véhicule levé. Un cric est un appareil de levage : ses joints et ses clapets retiennent de l’huile sous forte pression, et il peut redescendre lentement ou basculer. La norme européenne EN 1494, qui couvre les crics mobiles ou déplaçables, n’autorise le travail sous une charge levée que si elle est calée par d’autres moyens, et toutes les notices de cric disent la même chose. Ce guide explique comment choisir ses chandelles, où les placer sur une voiture, un SUV ou un camion, la marche à suivre étape par étape et les erreurs qui font céder une chandelle.
Ce qu’il vous faut
- Un cric rouleur ou un cric bouteille adapté au véhicule (lequel ?)
- Une paire de chandelles, ou deux paires pour lever tout le véhicule, avec la bonne capacité et la bonne plage de hauteur
- Des cales de roue
- Un sol en béton plan
- Le manuel du véhicule, qui indique les points de levage et les points d’appui
- En option : des patins en caoutchouc ou des adaptateurs pour pince de bas de caisse, des gants et des lunettes de protection
Bien choisir ses chandelles
Capacité. Regardez comment elle est indiquée. Beaucoup de chandelles du commerce affichent une capacité par paire : une « paire de 3 tonnes » porte donc 1,5 tonne par chandelle ; d’autres, dont les nôtres, sont données par chandelle. Choisissez une capacité nettement supérieure à la charge sur chaque chandelle : un essieu ne met qu’une partie du poids de la voiture sur chaque chandelle, mais cette part augmente du côté du moteur.
| Véhicule | Taille de chandelle courante |
|---|---|
| Citadines et berlines | 2–3 t |
| SUV, fourgons, pick-up | 3–6 t |
| Camions, autocars, tracteurs | 6–12 t, modèles renforcés |
Plage de hauteur. La hauteur mini de la chandelle doit passer sous le point d’appui une fois le véhicule levé, et sa hauteur maxi doit laisser assez de place pour travailler. Sur un SUV ou un pick-up rehaussé, il faut des chandelles plus hautes.
Type de verrouillage. Les chandelles à crémaillère se verrouillent par un cliquet qui tombe dans les crans de la tige ; elles se règlent en quelques secondes. Les chandelles à broche se verrouillent par une broche en acier trempé qui traverse la tige : un verrouillage positif, visible d’un coup d’œil. Nous fabriquons les deux : chandelles de 2 à 12 tonnes.
Base et tête. Une base large et plate résiste au basculement ; une tête creusée ou garnie de caoutchouc tient un longeron ou un essieu sans glisser.
Marquage. Dans l’Union européenne, cherchez le marquage CE selon l’EN 1494 ; aux États-Unis, la mention ASME PASE sur l’étiquette.
Où placer les chandelles ?
Commencez toujours par le manuel du véhicule : il indique les points de levage (où l’on place le cric) et les points d’appui (où vont les chandelles). Ce sont souvent les mêmes, mais pas toujours.
Voitures et crossovers à caisse autoporteuse
- Pinces de bas de caisse : la jonction renforcée sous les bas de caisse, en général repérée par des encoches ou des flèches juste derrière les roues avant et devant les roues arrière. Utilisez un patin en caoutchouc rainuré ou un adaptateur pour que la tête de la chandelle ne torde pas la pince.
- Berceau ou longerons : des caissons plats et solides près des fixations des berceaux avant et arrière. C’est souvent le meilleur emplacement pour la chandelle quand le cric est sous la pince.
Pick-up, 4×4 et camions à châssis séparé
- Longerons du châssis : les deux poutres longitudinales, juste derrière les roues avant ou devant les roues arrière.
- Pont arrière rigide : sous la trompe de pont, près de la roue ou de la fixation du ressort, jamais sous le carter de différentiel.
Ne placez jamais une chandelle sous
- le plancher, un bas de caisse sans point d’appui ou les pièces d’habillage en plastique
- le carter d’huile, le carter de boîte, le réservoir ou l’échappement
- les pièces de direction, les biellettes ou les bras de suspension qui ne sont pas indiqués comme points d’appui
- le couvercle de différentiel ou tout autre carter en fonte
Comment utiliser des chandelles : étape par étape
- Garez-vous sur du béton plan. Boîte automatique sur P, boîte manuelle en première, frein à main serré.
- Calez les roues de l’essieu qui reste au sol : derrière les roues arrière si vous levez l’avant, devant les roues avant si vous levez l’arrière.
- Préréglez les chandelles à peu près à la hauteur voulue et vérifiez que le cliquet ou la broche bouge librement.
- Levez avec le cric au point de levage prévu par le constructeur, lentement, jusqu’à ce que le point d’appui dépasse de quelques centimètres la hauteur de chandelle voulue.
- Placez une chandelle sous chaque point d’appui de cet essieu. Montez la tige jusqu’à ce que la tête touche presque le véhicule, puis verrouillez : sur une chandelle à crémaillère, abaissez le levier pour que le cliquet s’engage ; sur une chandelle à broche, enfoncez la broche jusqu’au bout.
- Réglez les deux chandelles sur le même cran ou le même trou, pour que le véhicule reste de niveau et que chaque chandelle porte la même part.
- Descendez le cric lentement en ouvrant la valve de descente petit à petit, jusqu’à ce que le véhicule repose sur les chandelles. Vérifiez que chaque tête est bien centrée et que chaque chandelle est verticale, tous ses pieds à plat.
- Secouez le véhicule pour tester. Sans personne dessous, poussez fermement sur l’aile ou le pare-chocs. Le véhicule ne doit ni bouger ni se balancer ; sinon, relevez-le et replacez les chandelles.
- Gardez une sécurité supplémentaire. Laissez le cric en place, juste en contact avec un autre point solide, ou glissez une roue sous le bas de caisse.
- Alors seulement, passez sous le véhicule.
Comment retirer les chandelles
- Dégagez les outils et les pièces restés sous le véhicule, et assurez-vous que personne n’est dessous.
- Placez le cric au point de levage et levez jusqu’à ce que le véhicule décolle juste des chandelles.
- Retirez les deux chandelles sans passer le corps sous le véhicule.
- Ouvrez lentement la valve de descente et reposez le véhicule au sol.
- Retirez les cales et, si vous avez changé une roue, serrez les vis ou les écrous de roue au couple prescrit.
Mettre tout le véhicule sur quatre chandelles
Travaillez un essieu à la fois. Levez l’avant, placez une paire de chandelles sous les points d’appui avant et reposez le véhicule dessus, puis levez l’arrière et placez la seconde paire. Gardez les cales en place jusqu’à ce que la dernière roue quitte le sol, et réglez les quatre chandelles pour que le véhicule reste de niveau. Pour redescendre, même chose dans l’ordre inverse, un essieu à la fois.
Les erreurs courantes
- Travailler sous un véhicule qui ne repose que sur un cric
- Utiliser une seule chandelle, ou une paire réglée à des hauteurs différentes
- Poser les chandelles sur du bitume par forte chaleur, sur du gravier, de la terre ou une allée en pente
- Remplacer les chandelles par des parpaings, des briques ou du bois
- Placer les chandelles sous le plancher, la suspension ou le couvercle de différentiel
- Monter la tige cran par cran sans vérifier que le cliquet ou la broche est bien engagé
- Relever le véhicule des chandelles avec le cric placé au mauvais endroit
- Utiliser des chandelles tordues, fissurées, rongées par la rouille ou aux crans usés
Contrôlez vos chandelles avant chaque utilisation
Cherchez des soudures fissurées entre les pieds et le fût, des pieds tordus, des crans arrondis ou ébréchés, un cliquet usé ou tordu, une broche manquante ou faussée. Mettez au rebut toute chandelle qui a été surchargée, qui a laissé tomber un véhicule ou qui présente des fissures.
L’engagement du cliquet n’est pas un détail. En 2020, plus de 1,7 million de chandelles à crémaillère de 3 et 6 tonnes vendues aux États-Unis ont été rappelées, car les crans pouvaient ne pas engager le cliquet assez profondément et la chandelle risquait de céder sous charge (avis de l’autorité américaine NHTSA, en anglais). C’est pourquoi nous testons nos chandelles sous charge avant l’emballage, et pourquoi une chandelle aux crans usés a sa place à la ferraille.
Pour les distributeurs : ce qu’il faut imprimer sur l’étiquette et dans la notice
Indiquez clairement la capacité par chandelle ou par paire, avec la hauteur mini et maxi. Imprimez « à utiliser par paires », « ne pas utiliser pour lever » et l’avertissement du cric correspondant, ainsi qu’un schéma simple des points d’appui. Vendez des chandelles avec chaque cric : des chandelles de 2 à 3 tonnes avec les crics rouleurs de 2 à 3 tonnes, de 6 tonnes avec les crics pour SUV et fourgons, de 12 tonnes avec les crics poids lourds. Pour les commandes OEM, nous imprimons tout cela dans votre langue, avec vos références.
Voir nos chandelles de 2 à 12 tonnes, les crics rouleurs assortis, ou demandez un devis pour un conteneur mixte.